BERLIJN
Vanaf november gaan er doorheen de hele stad kerstmarkten van allerlei aard van start. Met zo’n 60 verschillende markten heb je keuze te over om ten volle van de kerstsfeer te genieten. Schuim langs de talrijke houten kraampjes versierd met sfeervolle lichtjes en bewonder er de traditionele geschenkartikelen en decoraties… en vergeet geen Glühwein te proeven om de ijzige temperaturen te verdrijven ;-)
Ben je geen grote fan van Kerstmis? Dat is oké, want er zijn nog tal van andere winteractiviteiten die je in Berlijn kan doen. Het Museuminsel bijvoorbeeld, dat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat, houdt je het hele jaar door gegarandeerd zoet met haar vijf internationaal gerenommeerde staatsmusea. Als je het niet snel koud heeft, breng dan een bezoek aan het Tiergarten Park, dat er in de sneeuw nog zo betoverend uitziet. Sluit je romantische wandeling (hier zal je ’s winters niet veel volk tegenkomen) af met een stuk warme appeltaart in Café am Neuen See.
STRAATSBURG
Hoewel deze stad er in elk seizoen pittoresk uitziet, zien de 16e-eeuwse vakwerkhuizen in de La Petite France-wijk er extra bijzonder uit in de winter… En ook de vele bruggen van Straatsburg zijn nog zo mooi als ze weerspiegeld worden in de bevroren rivier. Voor het beste uitzicht van de stad beklim je de Kathedraal van Straatsburg: zo krijg je het gegarandeerd snel warm!
De Elzasser keuken sluit ook goed aan bij het winterseizoen, met verwarmende gerechten als choucroute garnie (zuurkool met worst en puree), Baeckeoffe (een hartig stoofpotje met aardappelen en drie soorten vlees) en coq au Riesling (kip in witte wijnsaus) met Spätzle, traditionele Duitse noedels.
AMSTERDAM
De Nederlandse hoofdstad licht (letterlijk) op in de winter. Naast de vele kerst- en wintermarkten vindt er namelijk ook het Lichtfestival plaats. Elk jaar van eind november tot midden januari verlichten tientallen lichtinstallaties doorheen heel Amsterdam de grachten, grachtenpanden en bomen. Als je er zeker van wil zijn dat je geen enkel werk mist, boek dan een plaatsje op de Winter Wonder Walk, een gegidste wandeling van 45 minuten die je via de route van het Lichtfestival meeneemt naar andere bezienswaardigheden.
Met de I Amsterdam City Card kan je gratis de beste musea van Amsterdam bezoeken, iets wat vooral ’s winters van pas komt als er veel minder bezoekers zijn. Zo kan je dubbel en dik genieten van de tijd en ruimte in de musea om er de collecties te bewonderen. Geen fan van musea? Trek dan naar een van de schaatsbanen in de stad of (alsje het nog niet koud genoeg hebt) breng een bezoekje aan de IceBar.
INNSBRUCK
De stad Innsbruck ligt genesteld in de Alpen en is een van de meest populaire toeristische bestemmingen van Oostenrijk. Dit wintersportparadijs biedt een breed gamma aan restaurants, winkels en andere bezienswaardigheden, die pas echt tot leven komen tijdens de winter. Struin rond in de Altstadt met haar charmante historische huizen of bezoek een van de architectuurpareltjes van Innsbruck, zoals Schloss Ambras, een kasteel in Renaissancestijl, en de Hofburg, een voormalig paleis van de Habsburgers.
Als u geluk heeft, dan kan u in Innsbruck de atleten bewonderen terwijl ze de 120 meter hoge Bergisel-schans naar omlaag skiën. Het beste zicht heeft u vanaf het uitzichtplatform bovenaan (enkel voor wie een steile klim niet schuwt). De kabelbaan “Innsbrucker Nordkettenbahnen” biedt een alternatief voor wie toch graag de bergen intrekt. De rit duurt een 20-tal minuten.