01 | La cathédrale de Cologne - Grand classique des monuments de Cologne (et de toute l’Allemagne), elle domine la ville du haut de ses 157 mètres et fait partie du patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1996. Cette cathédrale au style gothique flamboyant, située en plein centre juste à côté de la gare, est incontournable : vous y admirerez notamment la châsse en or des trois rois mages. Depuis 2007, un vitrail de plus de 11 000 carreaux aux couleurs chatoyantes, réalisé par Gerhard Richter, un artiste de renommée internationale originaire de Cologne, y a pris place.
02 | Le musée Ludwig, l’un des plus importants musées d’art européen, se trouve juste à côté de la cathédrale. La plus grande collection de Pop Art en dehors des États-Unis, une riche collection de l’art d’avant-garde russe de la période comprise entre 1905 et 1935, ainsi que plusieurs centaines d’œuvres de Pablo Picasso constituent les moments forts de cette collection d’objets d’art des XXe et XXIe siècles. Des expositions, des conférences et des visites guidées complètent le programme.
03 | Il manque quelque chose à votre séjour à Cologne si vous n’avez pas goûté la Kölsch, la bière traditionnelle de Cologne! Et lorsque vous pénètrerez dans une brasserie, vous découvrirez l’ouverture d’esprit et l’hospitalité des habitants de Cologne. À en juger par le nombre de brasseries, Cologne est sans doute la ville la plus hospitalière d’Allemagne ;-) Les serveurs y sont nommés « Köbes », ils ont en général beaucoup d’allure et quelques paroles impertinentes leur échappent parfois.
04 | Musée du chocolat – Un précieux conseil si toute votre famille vous accompagne ! Le détour par la fontaine de chocolat toujours remplie est bien entendu obligatoire... mais saviez-vous que l’histoire du chocolat remonte à 3000 ans ? Lorsque vous aurez visité le musée, la culture du cacao, la fabrication des tablettes de chocolat ou des pralines en chocolat n’auront plus de secrets pour vous.
05 | Goûter à la cuisine du Rhin - La cuisine du Rhin, consistante, enracinée dans le terroir et quelque peu particulière n’est pas du goût de tout le monde, mais la découverte des plats locaux fait aussi partie du voyage... N’hésitez donc pas à accompagner votre « Kölsch » d’un « Halve Hahn » (demi petit pain de seigle avec du fromage et de la moutarde), de « Flönz » (boudin fumé) ou de « Himmel un Ääd » (purée et compote de pommes).
06 | Shopping dans le quartier belge - Cologne n’a pas usurpé sa réputation de destination privilégiée pour le shopping et les boutiques et grands magasins se succèdent dans le centre-ville. Notre préférence va toutefois au quartier dit « belge », car ses rues portent le nom de villes ou de provinces belges, comme la rue Antwerpener Straße ou la place Brüsseler Platz. De plus en en plus de jeunes designers s’y installent et proposent des vêtements de mode ou des accessoires originaux dans de petites boutiques décorées de manière personnalisée. De confortables cafés, des bars et des restaurants à la mode agrémentent cette promenade shopping.
07 | Flâner dans Ehrenfeld, le quartier multiculturel et branché – Si vous souhaitez faire une petite pause après le tumulte de la ville, nous vous recommandons de vous promener dans la ceinture verte du centre (Innerer Grüngürtel), un immense anneau de verdure où se trouvent les vestiges des anciennes fortifications de la ville. Vous êtes à nouveau frais et dispos ? Dans ce cas, poursuivez votre exploration d’Ehrenfeld. Les tags et les graffitis font partie du paysage, au même titre que les boutiques des designers ou que les bars à la mode. Vous pouvez découvrir quelque chose de nouveau à chaque coin de rue...
08 | Dégourdissez-vous les jambes au bord du Rhin. Les Romains, qui appréciaient déjà la situation idéale de «Colonia» sur les rives du Rhin il y a plus de 2000 ans, avaient leurs raisons. Et le grand fleuve fait toujours partie intégrante du style de vie de Cologne à l’heure actuelle. Explorez les ruelles imbriquées les unes dans les autres, les restaurants, les boutiques et les places de la vieille ville qui se trouvent sur la rive du Rhin, un must en toute saison !
N’oubliez pas non plus de traverser vers la rive opposée du Rhin et de vous promener sur le Kölner Rheinboulevard : vous y admirerez la silhouette de la cathédrale et la vieille ville avec ses maisons historiques à vos pieds. En été, vous pouvez également profiter du soleil sur les majestueux escaliers extérieurs.
Le quartier de Rheinauhafen, à l’architecture futuriste et interdit au voitures (!), se trouve plus au sud, entre le musée du chocolat et le pont Südbrücke . Les trois bâtiments, dont l’architecture spectaculaire rappelle les grues des ports, constitue le clou de la visite.